【转帖】维纳访清华

pingfeily

控制论的创始人、美国著名数学家维纳（Norbert　Wiener）在三十

年代（1935—1936年）应邀来清华大学访问讲学，这是当年清华的一

件盛事，以维纳当时在世界科学界的地位，他能接受清华的邀请，而

且在清华呆了两年多时间，这是中国大学的骄傲，维纳来清华，看似

一件小事，但细想起来，这件小事却  
从一个侧面说明了当年清华大学

在国际学术界的地位。我是从文献中了解过去大学的情况的，从纯粹

的文献出发，可能有一定的局限，因为文献本身并不是绝对可信的，

但我们今天了解过去的大学，除了文献之外，实在没有什么更好的第

一手材料，尽管文献有局限性，但我们从中还是能体会一点当年大学

的实情。维纳来清华的直接联系人是当时清华大学电机工程系教授李

郁荣，三十年代初，李教授在麻省理工学院学习的时候，与维纳建立

了友谊，是他诚恳地邀请维纳来清华访问的。从清华对维纳的邀请，

我们可以看出两个问题，一是当时清华教授的世界眼光，二是清华当

时的学术环境，前者是软件，后者是硬件，在当年的清华，这两点都

是具备了的。国立清华大学是在原来的留美预备学校的基础上建立的，

时在1928年，到维纳来清华时的1935年，还不到十年，从此点可以看

出清华当年的发展，我一直在想为什么当年清华能有那么好的开端，

而且在不到十年的时间里能成为世界第一流的大学，这与清华从一开

始就以西方现代大学为模式是分不开的，由清华的成功，我们可以说，

如果起点好，中国现代化的道路也许会少走不少弯路。维纳能来清华

其中一条重要的原因就是“清华在1928年改建为国立大学后，实力迅

速增长，三十年代初已成为中国最大的高等教育和科学研究中心之一。”

（李旭辉《三十年代N·维纳访问清华大学函电始末》，《中国科技史

料》1998年第1期第44页）李郁荣先生在给维纳的一封信中说：“清华

以工学院拥有的设备和装置而自豪。数学系的图书馆与MIT的一样完善。

任博士（指任之恭，他是哈佛和MIT的毕业生，引者注）认为物理系的

图书馆要比哈佛大学的更加完善一些。我相信，您会发现这些图书馆

为研究工作准备了充分的资料。”（同上第43页）任之恭对清华的评

价，如果不是看到李郁荣教授1934年12月4日给维纳的信，我们很难相

信这个说法，但这却是当年清华的实况，也许正是由于清华良好的学

术环境，维纳回国后，又鼓动著名数学家、普林斯顿高级研究院终身

教授冯·诺伊曼来清华访问，诺伊曼夫妇对此很感兴趣，维纳还正式

向当时清华校长梅贻琦、李郁荣和数学系主任熊庆来做了推荐，可惜

两个月后抗战爆发，这一切也就无从谈起了。五十年以后再看维纳来

清华这件事，我们只能发出遥想清华当年的感慨了。